Der Begriff Brotkrumen-Navigation entstammt aus einer Anlehnung an das Grimm-Märchen Hänsel und Gretel. Im Webdesign beschreibt es ein Hilfsmittel, dass den Besucher beim Sichten einer Webseite durch das System navigiert, ähnlich wie Hänsel und Gretel – die mittels Brotkrümel durch den Wald navigiert werden.
Eine Webseite besteht aus weit verzweigten Strukturen – gelangt bespielsweise ein Nutzer über eine Querverlinkung auf einen Teilbereich der Seite, kann die Orientierung schnell verloren gehen. Aus diesem Grund wurde die Brotkrumen-Navigation entwickelt, welche ihm die Verzweigungspfade anzeigt und unkompliziert zum übergeordneten Tool zurückleitetet. Auch beim Programmieren und Verwalten der Seite ist es ein hilfreiches Orientierungsmittel. Bei der Brotkrumen-Navigation handelt es sich meistens um Textzeilen, in denen dem Nutzer angezeigt wird an welcher Verzweigung er sich beim aktuell befindet. Hierdurch wird eine verbesserte Handhabung der Webseite ermöglicht und die herkömmlichen Navigationselemente (Suchfeld, Menüfeld) anwendungsfreundlich ergänzt.
